A IMPORTÂNCIA DA EDUCAÇÃO AMBIENTAL EM UNIDADES DE CONSERVAÇÃO: EXPERIÊNCIA DO CENTRO DE REFERÊNCIA EM EDUCAÇÃO AMBIENTAL DE MARAPENDI

Segundo a Lei n. ° 9.985, de 18 de julho de 2000 que institui o Sistema Nacional de Unidades de Conservação (SNUC), unidades de conservação (UC) são espaços territoriais e seus recursos ambientais, incluindo as águas jurisdicionais, com características naturais relevantes, legalmente instituídos pelo Poder Público, com objetivos de conservação e limites definidos, sob regime especial de administração, ao qual se aplicam garantias adequadas de proteção (Medaur, 2005). As unidades de proteção integral constituem as estações ecológicas, as reservas biológica, os parques nacionais, os monumentos naturais, e os refúgios de vida silvestre, enquanto que as unidades de uso sustentável constituem as áreas de proteção ambiental, as áreas de relevante interesse Ecológico, as florestas nacionais, as reservas extrativistas, as reservas de fauna, as reserva de desenvolvimento sustentável e as reserva particular do patrimônio natural. Segundo o SNUC, os parques nacionais quando criadas pelo município é denominado de Parque Natural Municipal e tem como objetivo a preservação dos ecossistemas naturais de grande relevância ecológica e beleza cênica, possibilitando a realização de pesquisas científicas e o desenvolvimento de atividades de educação e interpretação ambiental, de recreação em contato com a natureza e de turismo ecológico. A cidade do Rio de Janeiro já passou por inúmeras transformações ao longo dos anos, e mesmo com um grau elevado de interferência humana guarda em seu interior belíssimas áreas naturais. A Baixada de Jacarepaguá é uma delas. Denominada pelos índios de Ycaré upa guá ou vale dos Jacarés, possui uma extensa zona de baixada de aproximadamente 160 km² , formando um ecossistema praticamente isolado encravado entre o oceano e os maciços da Pedra Branca e da Tijuca. Nesta região encontramos também diversas unidades de conservação, como os parques naturais que visam conservação dos ecossistemas e as belezas naturais da área. Um exemplo é o Parque Natural Municipal de Marapendi (PNM de Marapendi) localizada no bairro do Recreio dos Bandeirantes, em uma área de 246 há, onde são encontrados dois ecossistemas típicos da região como a restinga e o manguezal, ambos