Les insectes ne connaissent pas nos frontières

L'une des conséquences majeures résultant de l'action conjuguée de la poussée démographique et de l'évolution des activités humaines réside dans l'accroissement considérable, en fréquence comme en rapidité, des transports; profitant des facilités qui leur sont ainsi offertes, certains arthropodes vecteurs ont pu augmenter leurs aires de répartition et engendrer des risques sanitaires nouveaux. Plusieurs exemples démonstratifs sont exposés pour illustrer cette dispersion anthropique des vecteurs : l'introduction d'Anopheles gambiae s.l. à l'île Maurice entre 1850 et 1865, puis au nord-est du Brésil en 1930, enfin dans la vallée du Nil en 1942, trois phénomènes qui ont entrainé d'importantes flambées de paludisme; l'arrivée et la dissémination, sur le continent africain, de la puce-chiqùe (Tunga penetrans) et, plus récemment, de la puce de l'homme (Pulex irritans); la propagation dans les Antilles, de la tique du bétail africaine Amblyomma variegatum; enfin l'expansion de deux moustiques, Aedes aegypti et Ae. albopictus, avec les conséquences, réelles ou potentielles, en matière de transmission de fièvre jaune et de dengue. Ces faits témoignent, parmi bien d'autres, du caractère perpétuellement évolutif des situations épidémiologiques, et de la nécessité d'une bonne surveillance entomologique qui doit être maintenue sans relâche et même renforcée si l'on veut pouvoir prendre à temps les mesures nécessaires.