Stabilité de l'émission photoélectrique de couches minces d'argent recouvertes de césium oxydé

Controlled oxidation of successive Cs layers evaporated in sequence onto a polycristallin Ag surface decreases the work function down to 1 eV. Unfortunately, the corresponding wavelength threshold λ s ∼1.2 μm is not stable and moves slowly towards lower values. However initial threshold and spectral sensitivity S(λ) values can be fully recovered by injecting a tiny amount of oxygen in the UHV chamber. AES studies, performed with new, aged and regenerated Cs-oxide layers respectively, allowed to detect very small variations in the oxygen concentration and to show that the Cs-O layer is not made of Cs-oxide but of Cs and o adsorbed atoms, with a thickness corresponding to about one monolayer Par une serie de cycles alternes d'evaporation de Cs suivie d'une introduction controlee d'oxygene dans l'enceinte ultravide, on forme une mince couche Cs-O qui abaisse le travail de sortie de Ag polycristallin aux environs de 1 eV. Mais le seuil photoelectrique λ s ∼1,2 μm ainsi obtenu n'est pas stable, et se deplace lentement vers les plus courtes longueurs d'onde. Toutefois, les valeurs du seuil initial et de la sensibilite spectrale S(λ) de la photocathode peuvent etre reobtenues aisement par introduction dans l'enceinte a ultravide d'une tres faible quantite d'oxygene. Des analyses Auger de la couche superficielle Cs-O ont permis de montrer que cette couche est formee d'atomes adsorbes et non d'oxyde de Cs, que son epaisseur est de l'ordre de la monocouche, et que la variation des pics relatifs a Cs et O pendant le vieillissement, correspond a un appauvrissement en oxygene qui peut etre compense par regeneration