L’utilisation de placebos dans le traitement de la douleur: résultats d’une enquête préliminaire en milieu hospitalier

Résumé Le groupe de travail «Ethique et douleur» de la Société pour l’étude et le traitement de la douleur (SETD) a effectué une enquête préliminaire relative à l’usage de placebos en milieu hospitalier. L’enquête a été faite par questionnaires dans 19 unités de soins, les réponses de 219 infirmières et 100 médecins ont pu être exploitées. Parmi les médecins 35% utilisent «parfois» ou «rarement» des placebos dans le traitement de la douleur, de même que 53% des infirmières. Les placebos sont plus volontiers utilisés dans les douleurs psychogènes, dans les échecs de traitements antalgiques, dans les douleurs chroniques ou devant des plaintes réitérées de malades jugés difficiles. Les commentaires des profesionnnels de santé interrogés montrent que les représentations dominantes de la douleur et des thérapeutiques ne prennent pas en compte les différentes composantes de la plainte douloureuse ni les connaissances actuelles relatives aux mécanismes de l’effet placebo.