Nouvelle classification des lésions cervicales pour l’aptitude au rugby professionnel

Le rugby est un sport de contact parfois violent qui expose à un risque médullaire par traumatisme mais aussi par lésions dégénératives précoces. La prévalence de ces pathologies cervicales a augmenté avec le professionnalisme. Elles surviennent souvent sur des canaux cervicaux étroits développementaux, ce qui majore le risque de complication neurologique grave. Une première classification des critères d’aptitude à la pratique du rugby professionnel avait été adoptée par la Ligue Nationale de Rugby peu après l’avènement du professionnalisme. Les bilans d’imagerie devenus obligatoires ont permis de dépister de très nombreux canaux cervicaux rétrécis chez des joueurs asymptomatiques. L’indice de Torg, utilisé initialement, s’avère imparfait. Ces éléments ont rendu nécessaire l’adaptation de cette classification. Le nouvel outil décisionnel permet une évaluation précise du risque médullaire à l’aide des données de l’examen clinique et de l’IRM, voire, si nécessaire, des radiographies cervicales. La nouvelle classification est présentée avec ses quatre groupes de risque et d’aptitude (groupe 0 [G0] : aucune pathologie cervicale ; groupe 1 [G1] : pathologie n’entraînant pas de contre-indication à la pratique du rugby en compétition ; groupe 2 [G2] : contre-indication relative [sur risque connu, à faire accepter par le joueur] ; groupe 3 [G3] : contre-indication absolue). Elle est discutée. Le risque structurel lié à la pratique du rugby persistant néanmoins, il reste indispensable de responsabiliser le joueur en l’impliquant dans le processus décisionnel.